一块普通的竹木到了他手里就成了艺术品，从选料定题到打磨微雕，年过6旬的蔡绍平雕刻竹木一刻就是一生。日前，这项木竹雕刻技艺已被列入重庆市级非遗代表性项目。
木竹雕刻作品
口传心授 五代传承
年过6旬的蔡绍平是四川美术学院雕塑系兼职教授，其木竹雕刻作品多次获得国家级和重庆市级大奖，他的家里不仅堆满了各式各样的用于雕刻的刀具，也摆放着不少古代人物、笔筒等精巧别致的作品。
据了解，竹雕也称竹刻，是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或用竹根雕刻成各种陈设摆件。竹雕成为一种艺术，直至唐代才逐渐为人们所识，并受到喜爱，明清时期则是竹雕艺术最兴盛的时候。
“我自幼跟随王明清学习竹雕技艺，后又拜张祖成为师学习木雕技艺。”据蔡绍平介绍，重庆地区木竹雕刻的发展脉络，因为文献匮乏而难以确证，目前只能根据散见于光绪版、乾隆版的《巴县志》等地方志和有关家谱、族谱的记载得知，重庆地区木竹雕刻技艺发轫于明末清初的时候，因为湖广填四川，来自中原一带的文化和地方竹木资源产生交集，催生了木竹雕刻。“木竹雕刻从原材料到成品，全部由手工完成，手艺传承全靠口传心授。算上我的徒弟，这门技艺已传至五代了。”蔡绍平说。
蔡绍平正在雕刻竹木工艺
九道工序 精雕细琢
据蔡绍平介绍，木竹雕刻技艺作为中国传统雕刻技艺重庆地区的重要分支，其木竹雕刻手法主要是圆雕、浮雕、镂空雕或几种技法并用，在雕刻工序上主要有九道工序。
竹雕选料极其讲究，原料好坏直接关乎竹雕工艺品成型后的保存质量和形变情况等，楠竹、斑竹、罗汉竹等是比较常见的木竹原料。在图案设计上，工匠们通常都会选择中国传统历史故事、民间传说、文人山水画等为创作题材。经过修光、打磨、微雕等环环相扣的九道工序，一件精美的木竹雕刻作品就呈现在大众眼前，作品外表光滑、肌理纹路富有质感，显得栩栩如生。
虽然这些作品在各级展览会上赢得了不少荣誉，但同其他不少非遗项目一样，木竹雕刻技艺也面临着后继乏人、技艺失传的境况。
“传统竹木雕刻技艺复杂，需有较高的艺术天赋和后天的不断练习创作，以及一定的审美认知水平及美学学识积累。加上现在机械化生产逐步取代了传统手工艺，使得这门技艺的传承举步维艰。”蔡绍平说。如今，蔡绍平一边继续研究竹雕创作精品，一边在大学兼职，将这门手艺教给年轻人。他希望未来能有更多的年轻人走进竹雕行业，将这种地方传统艺术发展下去，愿竹雕这一古老艺术之葩能够重焕异彩。
