由于现今大象濒临绝种危机，受各国保护，象牙材料难再流通，象牙雕刻工艺已式微，自宋代至明、清，我国的象牙雕刻技术，可说达到鬼斧神工的境界。最为中外人士津津乐道的，是象牙雕同心球。从前在博物馆曾见乾隆时期御用工艺师所镂雕的象牙球，套十八层，层层镂雕细致多变，互不相连，并非由多块象牙球黏合而成，乃用整块雕成，着实匪夷所思。据说，广州曾有象牙球，竟套至五十九层，可纳进健力士世界纪录。
晚明至清初三朝期间，堪称象牙雕刻鼎盛期，名家所雕的人物塑像，比较复杂的套层象牙球更具艺术美感。像附图的象牙雕寿星与八仙，属明代晚期的精美珍品。其牙质细密，光泽特佳；刀法细腻流鬯，构图匠心独运，人物形神俱足。虽然经历悠久岁月，表面变淡黄，但均匀而色调柔和。
收藏旧象牙球及旧象牙雕塑像，最怕保养不周。象牙的摩氏硬度仅为二点五，遇天气干燥，或日夜温差与相对湿度差别大，就易龟裂。
故要常保恒湿、恒温，不可日照或当风，宜放暖处；旁边要长年置一小杯清水，确保四周湿度。
(摘自香港《大公报》 作者：李英豪)
