外国近现代雕塑艺术以欧洲最为突出。它曾经产生了一批杰出的雕塑家和优秀作品。作为欧洲近代雕塑艺术的代表作，可以三位法国雕塑家，即乌东、吕德、罗丹的《伏尔泰坐像》、《马赛曲》、《加莱义民》为例。它们分别代表了新古典主义、浪漫主义和现实主义三大艺术流派。现代雕塑可以法籍罗马尼亚裔雕塑家布朗库西的《波嘉尼小姐》、法籍俄裔雕塑家扎特金的《被破坏的鹿特丹市纪念碑》、英国雕塑家亨利·摩尔的《国王与王后》、美国雕塑家里维拉的《无限大》为例，它们从不同方面生动地展示了现代雕塑艺术向多元化发展的趋势。
法国近代著名肖像雕塑家乌东的《伏尔泰坐像》，是为法国杰出的启蒙思想家伏尔泰创作的全身像。当时伏尔泰已是84岁高龄，且刚结束了长期被放逐国外的流浪生活不久。所以，雕像自然地流露出伏尔泰明显的老态和瘦弱的身躯。但是，通过他神采奕奕的脸部表情，特别是他那似能洞察一切的敏锐的目光，人们仍能感觉到这位反对封建专制的不屈的斗士的聪明才智。他身穿的古罗马式的长袍，既自然地掩盖了老年人形体上的缺陷，又使雕像具有雄浑、庄严的风格。他头上的一条象征不朽的束发带，加强了这位杰出思想家巨大的内在精神力量。
法国近代著名的浪漫主义雕塑家吕德的《马赛曲》，是为巴黎大凯旋门创作的著名浮雕。它原名《1792年义勇军出征》，表现1792的法国人民在反抗普鲁士和奥地利等封建帝国的战争中，马赛的义勇军开赴巴黎参加保卫祖国的战斗的历史事件。整个作品分上下两层：上层是象征法兰西和资产阶级民主、自由的女神，她右手执剑、指引着前进的方向，左手高举，大声疾呼号召人们奋起保卫祖国。她像疾风一般腾空向前的姿态，具有锐不可挡的气势和不可征服的力量。下层是奔赴疆场的战士的行列。其中最突出的是卷发蓄须、高举战盔的老战士和他身旁的无所畏惧的少年战士的形象。他们是男女老少万众一心的法国人民的象征。整个浮雕的构图复杂而严谨，依靠人物的彼此交错遮掩造成了一种千军万马的宏大气势。它成功地反映了法国大革命时期广大人民群众昂扬的斗争精神，从而使它成为歌颂法国人民为祖国自由而战的英雄纪念碑，在世界雕塑史上占有重要的地位。
法国近代最杰出的雕塑家罗丹的《加莱义民》，是一座表现爱国主义和崇高的自我牺牲精神的英雄纪念碑。它取材于十四世纪英法百年战争中，加莱城的六位市民为挽救全城人的生命勇于牺牲的历史事件。罗丹打破了传统的纪念碑雕刻常以单独的一座人像和运用象征的手法的框框，采用了以写实的手法着重表现六位义民即将英勇赴难时的各种不同的情感反应。整个雕塑没有固定的正面，可以从不同的角度去观察。它以深入的心理刻画和强烈的性格表现为其重要特色，树立了近代纪念碑雕刻的范例。
布朗库西的肖像雕塑《波嘉尼小姐》是西方现代主义雕塑最早的优秀作品之一。它的最大特点是形体的高度的单纯化，即形体的塑造只要能表现出对象最基本的特征即可，不必再考虑其他的细节。它从根本上改变了人们对雕塑艺术的传统观念。所以，西方美术家称布朗库西为“西方现代雕塑之父”。
亨利·摩尔的《国王与王后》，也是一件典型的西方现代主义风格的雕刻。它被安置在苏格兰的丘陵地带的一个山坡上。作者不仅运用现代主义美术常用的夸张、变形的手法，而且从原始艺术中吸取灵感，把原始艺术的稚拙的风格与现代单纯的风格结合在一起，表现出国王与王后的尊严而又神秘的气息。
扎特金的《被破坏的鹿特丹市纪念碑》是一座独具特色的现代主义风格的城市纪念碑。这是第二次世界大战结束后，荷兰著名港口城市鹿特丹为重建被德国法西斯严重破坏的城市，提醒人们永远不要忘记这场战争的灾难而兴建的一座城市纪念碑。作者出于对德国法西斯的强烈仇恨，大胆地运用了立体主义美术的手法，对形体作了夸张而又富有表现力的处理，其目的不仅仅是为了追求形式的美感，更重要的是正如作者自己所说的：“此乃针对非人性的禽兽行为所作的、充满憎恨的呼喊”，从而形成一种震撼人心，使人久久难忘的艺术魅力，达到了对形式感的追求与深刻的思想、强烈的情感有机的统一，成为西方现代主义雕塑中鲜明的政治思想内容和独特的艺术形式完美结合的杰作。
里维拉的雕刻《无限大》是安置在美国纽约市国立美国现代科学技术博物馆前面广场上的一座引人注目的城市雕刻。作者利用现代流行的不锈钢材创造了一个似乎无始无终、一直处在运动状态的曲线形。从不同的角度去看，它会呈现出各种不同的形态。在阳光照射下，不锈钢材的不同的曲面会反射出丰富的光影变化。它与不断变幻着的曲线形态给人以种种奇妙的感觉。由此可见，像《无限大》这样的抽象雕刻，虽不表现某一特定的具体事物，但通过它的有意味的形式，仍能给人以一种美感，并使人感到艺术创造是无止境的。从西方传统的写实的雕塑演变到现代的各种形式的雕塑，无疑是雕塑艺术的重大发展。它生动地展示了人的创造力是无限的。
